Jack Betts, um ator conhecido por seus papéis em faroestes ao estilo spaghetti, faleceu aos 96 anos em sua casa em Los Osos, Califórnia. Seu sobrinho, Dean Sullivan, confirmou que ele morreu dormindo na quinta-feira.
Betts ficou famoso por atuar como o Dr. Ivan Kipling na série “One Life to Live”, que passou na ABC de 1979 a 1985. Ele também teve participações em outras novelas, incluindo “General Hospital”, “The Edge of Night” e “All My Children”. Sua carreira no entretenimento o levou a trabalhar com importantes nomes como Doris Roberts, atriz da série “Everybody Loves Raymond”, com quem manteve uma amizade próxima e até dividiram a casa a partir de 1988.
Nascido em 11 de abril de 1929, em Jersey City, Nova Jersey, Betts e sua família se mudaram para Miami quando ele tinha apenas 10 anos. Ele se inspirou para se tornar ator ao assistir Laurence Olivier em “Wuthering Heights”. Após completar o ensino médio, estudou teatro na Universidade de Miami e fez sua estreia na Broadway em 1953 na peça “Richard III”, estrelada por José Ferrer.
Antes de seu sucesso, Betts teve um emprego em uma fábrica de lâmpadas até que, por meio de um amigo, conseguiu uma bolsa de estudos na Actors Studio. Seu talento lhe rendeu um papel na produção de “Cat on a Hot Tin Roof”. Em 1959, fez sua estreia no cinema com “The Bloody Brood”, ao lado de Peter Falk.
Betts chamou a atenção do diretor Franco Giraldi e, mesmo sem experiência em andar a cavalo ou manusear armas, conseguiu o papel principal no faroeste “Sugar Colt”. Para se preparar, ele aprendeu as habilidades em um rancho de John Wayne. Durante esse período, ele adotou o nome artístico de Hunt Powers, sugerido por uma publicitária.
Sua carreira incluiu o retorno à Broadway em “Sweet Bird of Youth” e uma participação na nova versão de “Dracula” entre 1977 e 1980, onde teve a oportunidade de interpretar o Conde em uma única apresentação. Betts também teve papéis em filmes como “Gods and Monsters”, “Falling Down”, e participou de séries como “Perry Mason”, “Friends” e “Monk”.
Em seus últimos anos, Betts continuou a manter forte laços com Doris Roberts, que foi uma influência significativa em sua vida. Além de seu sobrinho, Jack Betts deixa duas sobrinhas, Lynne e Gail, e sua irmã, Joan, que completará 100 anos em novembro.
