Rochester, Nova York – As propostas de aumento nas tarifas de energia elétrica feitas pelas empresas Rochester Gas and Electric (RG&E) e New York State Electric & Gas (NYSEG) têm gerado grande oposição entre moradores e líderes locais. Essas companhias alegam que a razão para o aumento é a necessidade de melhorar a infraestrutura, que está envelhecida, e atender à crescente demanda por energia.
Shelby Cohen, diretora de comunicações da Avangrid, empresa-mãe de RG&E e NYSEG, explicou que a demanda por eletricidade tem aumentado, especialmente com novas construções e negócios. Ela enfatizou que a rede elétrica atual não é capaz de suportar esse crescimento. Cohen destacou a importância de atualizar a infraestrutura para atender às necessidades energéticas crescentes da região.
O “Powering New York Plan” foi apresentado à Comissão de Serviços Públicos do Estado de Nova York. O plano tem o objetivo de abordar as necessidades de infraestrutura e cobrir custos relacionados a restaurações após tempestades e dívidas provocadas pela pandemia. A proposta sugere que esses custos sejam distribuídos ao longo de cinco anos, visando estabilizar os preços e gerar a criação de aproximadamente 1.100 empregos no estado.
Ela explicou que as famílias estão utilizando cada vez mais dispositivos elétricos, destacando que muitos lares, que anteriormente tinham apenas uma televisão, agora possuem vários aparelhos em diferentes cômodos. Isso, segundo Cohen, aumenta significativamente a demanda por energia.
A governadora Kathy Hochul manifestou forte oposição aos aumentos propostos. Em uma declaração, ela declarou que, em um momento em que os nova-iorquinos enfrentam dificuldades para cobrir suas despesas diárias, as empresas de energia devem encontrar maneiras de evitar esses aumentos injustificáveis. Esse tipo de situação, segundo ela, exige uma análise rigorosa por parte do Departamento de Serviços Públicos, garantindo que as empresas consigam manter a rede elétrica, sem buscar lucros adicionais às custas dos consumidores.
Os moradores compartilham das preocupações da governadora. Tyler Roth, residente de Hilton, comentou que o aumento no custo de vida já é desafiador, e um novo aumento nas tarifas pode apertar ainda mais as finanças das famílias. John Stack, de Rochester, também se mostrou cético em relação aos aumentos. Ele ponderou que empresas frequentemente justificam elevações de preço com promessas de melhorias, mas na prática, muitos não percebem mudanças significativas.
Cohen enfatizou que essa proposta é apenas o início de um processo que deve se estender pelos próximos 11 meses. As empresas irão trabalhar em conjunto com a Comissão de Serviços Públicos do Estado para chegar a um plano final que permita modernizar a rede elétrica, cumprir com políticas e mandatos estaduais, e cobrir custos que não foram financiados anteriormente.
