Tom Aspinall reflects on becoming the UFC heavyweight champion after Jon Jones' retirement. (2:22)
Tom Aspinall, novo campeão peso-pesado da UFC, expressou seu desejo de sucesso para Jon Jones em sua aposentadoria. Aspinall, que possui um histórico de 15 vitórias e 3 derrotas, se tornou o campeão indiscutível após o anúncio da aposentadoria de Jones, que tinha um impressionante recorde de 28 vitórias e apenas 1 derrota.
Aspinall conquistou o título interino em novembro de 2023 e aguardava uma luta de unificação contra Jones. Ele até defendeu seu título interino em julho de 2024, um feito raro no esporte. No entanto, Jones, de 37 anos, decidiu se afastar do MMA em vez de lutar contra Aspinall.
Em uma entrevista, Aspinall revelou que, embora quisesse enfrentar Jones, não se sentia decepcionado pela decisão do atleta. Para ele, a luta sempre foi sobre se tornar o melhor, e não apenas sobre enfrentar Jones especificamente. Aspinall afirmou que o mais importante era ter o título e se ver como campeão, independentemente do passado.
Ele comentou: “Nunca estive atrás do Jon. Sempre estive atrás do título peso-pesado.” Aspinall reconheceu que uma vitória sobre Jones teria um grande impacto em sua carreira, mas enfatizou que o essencial para ele sempre foi a busca pela excelência em sua categoria.
Sobre Jones, Aspinall destacou que não o conhecia pessoalmente, mas desejou sorte para ele em sua vida dele. As dificuldades legais enfrentadas por Jones, incluindo uma recente acusação por deixar a cena de um acidente em Albuquerque, Novo México, foram mencionadas, mas Aspinall preferiu concentrar-se em sua própria carreira.
Com Jones oficialmente aposentado, Aspinall, que tem 32 anos, pretende defender seu título em breve. Ele expressou a esperança de lutar duas vezes ainda este ano, apesar de não ter datas confirmadas. Aspinall afirmou que está ansioso e confiante quanto a sua próxima luta, que deve ocorrer em um futuro próximo.
