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Um tribunal anunciou um veredicto em relação ao rapper Combs, que enfrentou várias acusações, incluindo tráfico sexual e transporte para prostituição. Os jurados informaram que chegaram a uma decisão sobre essas acusações, mas não conseguiram concordar sobre a acusação de extorsão, que era considerada a mais complexa e severa entre os crimes imputados.
Durante o julgamento, que durou sete semanas, os promotores apresentaram mais de 30 testemunhas. Entre elas estavam a ex-namorada de Combs, a musicista Casandra Ventura, o rapper Kid Cudi, ex-funcionários e trabalhadores de segurança de hotéis. As acusações afirmam que Combs contava com um grupo de funcionários leais para coagir suas parceiras a participarem de práticas denominadas “freak-offs”, nas quais suas namoradas teriam relações sexuais com acompanhantes masculinos enquanto ele observava e filmava.
Um dos principais testemunhos veio de Casandra Ventura, que estava grávida de oito meses e afirmou que Combs a pressionou a participar de atos sexuais, além de ameaçá-la com a divulgação de gravações dessas situações caso ela não obedecesse. A acusação apresentou um vídeo em que o rapper aparece agredindo e arrastando Ventura em um corredor de hotel em Los Angeles, em 2016. Funcionários de segurança testemunharam que Combs tentou suborná-los para que deletassem as gravações.
A defesa de Combs reconheceu que ele demonstrou violência em suas relações com mulheres, mas argumentou que seu comportamento era consequência de uso de drogas e ciúmes, e não indicava um esquema de tráfico sexual ou extorsão. As acusações de tráfico sexual e extorsão têm penas máximas que podem chegar à prisão perpétua.
Além dessas acusações criminais, Combs também enfrenta várias ações civis que alegam assédio sexual e violência. Nascido em Harlem, o rapper fundou a gravadora Bad Boy Records em 1993, que lançou álbuns de grandes nomes do hip-hop, como Notorious B.I.G. e Usher. Com o tempo, ele diversificou seus negócios, criando uma linha de roupas chamada Sean John e investindo em fragrâncias, bebidas alcoólicas e uma empresa de mídia.
