Na noite de segunda-feira, 12 de janeiro, estreou a vigésima sexta edição do Big Brother Brasil. Embora houvesse grande expectativa por parte do público, a estreia teve um desempenho abaixo do esperado, registrando apenas 17,3 pontos de audiência na Grande São Paulo. Esse resultado igualou o recorde de menor audiência de estreia em toda a história do programa, que já conta com 26 temporadas.
Apesar do início fraco, o reality show garantiu a liderança na faixa horária entre 22h26 e 23h33. Durante esse período, a concorrência estava fraca: o SBT, com o Programa do Ratinho, marcou 3,9 pontos, enquanto a Record, com a novela turca Chamas do Destino, alcançou 3,3 pontos. Esses números são significativos, pois cada ponto de audiência corresponde a aproximadamente 78.781 residências na Grande São Paulo, um dos principais mercados para investimentos publicitários.
Na estreia, os espectadores conheceram as novas celebridades e ex-participantes do programa. Entre eles estão Juliano Floss, Solange Couto, Edilson Capetinha, Aline Campos, Henri Castelli, Babu Santana, Sol Vega, Jonas Sulzbach, Sarah Andrade, Alberto Cowboy e Ana Paula Renault. Os participantes individuais foram escolhidos a partir das Casas de Vidro, que estavam espalhadas por todas as regiões do Brasil. Outro detalhe importante é que o prêmio desta edição ultrapassará os R$ 5 milhões, o que pode atrair ainda mais interesse do público.
Além disso, a apresentação do programa ficou a cargo de Tadeu Schmidt, que iniciou uma prova de resistência valendo imunidade para o primeiro paredão da temporada.
Diante do início abaixo das expectativas, a emissora terá o desafio de recuperar a audiência nas próximas semanas. O desempenho do programa e a resposta dos telespectadores nas próximas edições serão fundamentais para determinar o futuro da temporada e como essa nova fase do Big Brother Brasil será recebida pelo público.
