Um pacote de café que custava R$ 10 por 500 gramas passa a custar os mesmos R$ 10, só que com 450 gramas. O preço na prateleira não mudou, mas o quilo subiu de R$ 20 para R$ 22,22, uma alta de mais de 11% que passa despercebida por quem olha apenas a etiqueta principal. Boa parte da economia no mercado está em perceber esse tipo de coisa, e não em cortar tudo o que dá prazer.
Para uma família que gasta R$ 1.200 por mês com compras, reduzir 15% representa R$ 180 mensais, ou R$ 2.160 por ano, sem pedir aumento a ninguém. O caminho envolve três momentos: antes de sair de casa, dentro da loja e depois de guardar as compras.
Antes de sair de casa
Olhe primeiro o que já existe
Abra a despensa, a geladeira e o congelador antes de escrever a lista. Muito dinheiro vai embora em produtos comprados em duplicidade, enquanto o molho aberto ou a meia abóbora ficam esquecidos. Monte os primeiros cardápios da semana em torno do que precisa ser usado.
Planeje refeições, não produtos
Lista de compras sem cardápio costuma virar repetição do hábito. Basta rascunhar jantares e marmitas de sete dias, reaproveitando ingredientes. O frango assado do domingo vira recheio de sanduíche na segunda e sopa na terça. O maço grande de cheiro-verde pode ir para o arroz, o feijão e o omelete.
Planejar não precisa ser rígido. Deixe um dia livre para sobras ou para uma mudança de planos.
Defina um teto
Decida quanto será gasto antes de entrar na loja. Quem usa um orçamento doméstico já sabe qual é a fatia da alimentação. Use a calculadora do celular para somar conforme coloca os itens no carrinho. Evita susto no caixa e obriga a fazer escolhas no caminho.
Coma antes e escolha o momento
Ir ao mercado com fome empurra a mão para biscoitos, salgadinhos e congelados. Ir sozinho e sem pressa, quando possível, também ajuda. Com crianças, combine antes um único item extra. A lista dá um argumento neutro para resistir aos pedidos.
Pesquise as ofertas
Encartes e aplicativos das lojas da região mostram as promoções da semana. Comparar duas ou três já revela diferenças relevantes em carnes, limpeza e higiene. Mas conte o custo do deslocamento: gastar R$ 15 de combustível para economizar R$ 10 não é economia. Muitas lojas fazem dias fixos com desconto em hortifrúti ou açougue, e vale aprender o calendário.
Dentro da loja
Compare pelo preço por unidade
Esse é o hábito mais valioso. O tamanho da embalagem engana, então a comparação correta é por quilo, litro, metro ou unidade. Em muitas lojas essa informação aparece em letras pequenas na etiqueta. Quando não aparecer, divida o preço pela quantidade. Veja dois exemplos:
- Cereal de 400 g por R$ 14 sai a R$ 35 o quilo. O de 250 g por R$ 10 sai a R$ 40 o quilo.
- Sabão líquido de 2 litros por R$ 20 custa R$ 10 o litro. O de 3 litros por R$ 33 custa R$ 11 o litro.
Note que a embalagem maior nem sempre ganha, como no segundo exemplo. E grande só compensa se você usar tudo antes de estragar. Um pacote econômico de alface não é econômico se metade for para o lixo.
Olhe acima e abaixo da linha dos olhos
A posição do produto na prateleira é disputada. Itens mais caros e de marcas grandes costumam ficar na altura dos olhos, enquanto opções mais baratas tendem a estar nas prateleiras de cima ou de baixo. Doces e produtos infantis podem aparecer na altura das crianças e perto do caixa.
Desconfie da ponta de gôndola
As extremidades dos corredores costumam parecer promoção, mas nem tudo ali tem desconto. Às vezes é apenas uma exposição. Faça o mesmo com ofertas do tipo “leve 3, pague 2”. Pergunte a si mesmo: eu compraria esse item hoje? Quanto ele custaria sem a oferta? Se a resposta for não, a promoção só adiantou uma despesa desnecessária.
Experimente marcas próprias e alternativas
Em itens simples, como açúcar, farinha, papel-toalha e sal, a diferença de qualidade costuma ser pequena e a de preço pode ser grande. Vá por tentativa: troque uma categoria por vez e mantenha a troca se a família aprovar. Nos itens em que você percebe diferença, mantenha sua preferida.
Compre conforme a estação
Frutas, verduras e legumes da época custam menos e estão melhores. Pergunte ao feirante o que está em alta. Se o tomate subiu muito, é hora do molho caseiro com outra base ou de outra salada. A feira no fim do horário pode ter preços reduzidos, embora a variedade diminua.
Prefira a matéria-prima
O alimento pronto cobra pela praticidade. Queijo ralado, salada lavada, legume cortado e tempero pronto pesam mais por quilo do que os ingredientes de base. Isso não significa abolir tudo. Decida quando a conveniência compensa e quando custa caro demais.
Fique atento às condições das promoções
Preços com desconto exclusivos para quem tem aplicativo ou cartão da loja são muito comuns. Se você comprar lá com frequência, o cadastro pode valer a pena. Antes de abrir um cartão só para ganhar um desconto, leia as condições e veja se haverá anuidade ou juros.
Produtos perto do vencimento podem ser uma boa oportunidade, desde que você os consuma a tempo. Confira sempre o prazo de validade dos itens de oferta.
No caixa
Olhe a tela, confira os preços e guarde o cupom até chegar em casa. Se houver diferença entre o preço da etiqueta e o do caixa, peça a correção: a regra em vigor determina que o consumidor pague o menor preço. Em caso de problema, procure o gerente e, se não resolver, o Procon. Para compras feitas pela internet, as regras são outras, e o artigo sobre direitos do consumidor em compras online ajuda a entender o que pode ser exigido.
Pagar no cartão de crédito e parcelar compras do mercado é um sinal a observar. Comida consumida hoje não deveria ser paga daqui a três meses. Se isso acontece com frequência, o problema está no orçamento geral.
Depois das compras
Uma parte importante do gasto não acontece no mercado, e sim no lixo. Algumas ações evitam perdas:
- Separe as carnes em porções antes de congelar, para descongelar apenas o necessário.
- Coloque o que deve ser consumido antes na frente da prateleira.
- Aproveite talos, cascas e folhas em receitas, quando adequado e bem higienizados.
- Congele pão fatiado, sobras cozidas e bananas muito maduras, que podem virar vitamina ou bolo.
- Cozinhe em maior quantidade e guarde porções em marmitas, o que também reduz gastos com delivery.
Cultivar cheiro-verde, manjericão e cebolinha em casa custa pouco e evita comprar um maço inteiro por uma colher. Para começar, veja como montar uma horta de temperos em vasos.
Perguntas frequentes
Compensa fazer uma compra grande por mês?
Depende da família. A compra mensal reduz idas ao mercado e compras por impulso e pode funcionar bem para não perecíveis. Frutas, verduras e legumes, no entanto, pedem reposição semanal. Um formato comum é uma compra grande mensal e pequenas reposições semanais, com lista.
Atacarejo sempre sai mais barato?
Nem sempre. Compensa quando você compra volumes que realmente vai consumir, ou quando divide com familiares ou vizinhos. Compare pelo preço por unidade e leve em conta o deslocamento.
Comprar pelo aplicativo sai mais caro?
Pode sair, por causa da taxa de entrega e de preços diferentes. Em compensação, a lista digital reduz o impulso, e às vezes o cupom paga o frete. Compare o valor final da mesma cesta nos dois canais.
Como saber se reduziram a embalagem?
Olhe a quantidade no rótulo e compare com o histórico. Fabricantes devem informar a mudança ao consumidor de forma clara, mas o hábito de calcular o preço por quilo protege você mesmo que a mudança passe despercebida.
Este conteúdo tem caráter educativo e não substitui orientação individual. Os preços citados são exemplos hipotéticos, e as condições variam conforme a região e o estabelecimento.